Qual è il pancreas, a cosa servono e le sue funzioni principali

È vero che il pancreas, nonostante sia un organo fondamentale ed essenziale per la vita, tende a non essere così conosciuto in termini di funzioni principali come altri organi dicono più popolari, come ad esempio nel caso del fegato o dello stomaco.

Il pancreas è un organo che occupa una posizione sicuramente profonda nell'addome. La sua parete superiore è attaccata al livello della prima e della seconda vertebra lombare (vicino alle ghiandole surrenali), dietro lo stomaco; fa parte del contenuto conosciuto medicamente come spazio retroperitoneale. Quindi, è un organo difficile da sentire.

Per quanto riguarda il suo aspetto esteriore, il pancreas presenta una forma conica, testa, collo, corpo e coda. Per quanto riguarda le sue dimensioni, ha una lunghezza che può raggiungere 23 centimetri (anche se è solitamente tra 15 e 23), uno spessore di 5 centimetri, una larghezza di 4 centimetri e un peso che varia da 70 a 150 grammi.

Le malattie del pancreas tendono a non essere molto frequenti, soprattutto nei periodi di sviluppo e di crescita della persona, o piuttosto in età avanzata. Enfatizza la pancreatite, che può essere acuta (grave malattia che può essere fatale se non trattata rapidamente, causando sintomi che possono essere confusi con quelli di ostruzione intestinale o peritonite) o cronica (processo infiammatorio derivante dal rilascio di enzimi dal pancreas all'interno del parenchima ghiandolare).

Il dotto pancreatico (noto anche comedotto pancreatico) passa attraverso l'intero pancreas e trasporta le diverse secrezioni del pancreas al duodeno (prima parte dell'intestino tenue).

Qual è il pancreas?

il pancreas È un organo dalla forma allungata, che può raggiungere i 15 centimetri di lunghezza e circa 100 grammi di peso. Lo abbiamo trovato nella cavità addominale, dietro lo stomaco, molto vicino alle diverse vene e arterie che irrigano sia il fegato che l'intestino.

È costituito specificamente da una ghiandola che ha una forma piatta e allungata, che ricorda la forma di una pera. La sua estremità larga è chiamata testa, l'estremità sottile è la coda e le sezioni centrali sono il corpo e il collo del pancreas.

Il dotto pancreatico è di vitale importanza, poiché è responsabile del trasporto delle diverse secrezioni pancreatiche per raggiungere il duodeno, che è la prima parte dell'intestino tenue. Questo condotto rilascia i diversi enzimi, che aiutano nella digestione di grassi, proteine e carboidrati nel cibo, come vedremo nel prossimo paragrafo in cui sapremo quali sono le funzioni del pancreas.

Le principali funzioni del pancreas

Il pancreas svolge due funzioni fondamentali: una funzione esocrina e endocrina.

Funzione esocrina

Le cellule esocrine presenti in questo organo sono responsabili della produzione di enzimi che aiutano la digestione, rilasciandoli quando il cibo entra nello stomaco, all'interno di un sistema di condotti che raggiungono il dotto pancreatico principale.

Questi enzimi aiutano la digestione di carboidrati, proteine e grassi che ci nutrono attraverso il cibo.

Fondamentalmente possiamo riassumere le sue funzioni esocrine nel modo seguente:

Secrezione degli enzimi digestivi che passano nell'intestino tenue. Cioè, secerne il succo pancreatico che viene poi scaricato nella seconda porzione del duodeno.
Regola il metabolismo dei grassi.

Funzione endocrina

I due principali ormoni del pancreas sono l'insulina e il glucagone. Mentre l'insulina abbassa il livello di glucosio nel sangue, il glucagone tende ad aumentarlo.

Quindi sono due ormoni fondamentali, che lavorano per mantenere il giusto livello di glucosio nel sangue.

Per quanto riguarda le funzioni endocrine, possiamo riassumerle in: