La finestra delle opportunità: lo sviluppo del cervello del bambino
L'esperienza durante i primi anni di vita non sono solo ricordi, ma è fondamentale nella costruzione del cervello. Ma c'è anche un altro fattore molto importante da considerare: il tempo.
L'esperienza e il tempo sono correlati nella formazione del cervello dopo la nascita del bambino, ma proprio come l'esperienza non ha una data di scadenza, il tempo lo fa. La finestra di opportunità è nota come il tempo limitato in cui è possibile stimolare una determinata area neuronale a influenzare la creazione di interconnessioni.
Quanto rimane aperta questa finestra?
Di solito questa finestra si apre al momento della nascita (anche se può essere anche prima o un po 'più tardi) e si chiude irrimediabilmente dopo un certo periodo di tempo a seconda delle funzioni di cui stiamo parlando. In generale possiamo dirlo da 0 a 10 anni il cervello rimane in costruzione, ma alcune finestre sono state chiuse prima di questo periodo e altre non si chiuderanno mai.
Il nostro cervello agisce secondo il principio "usalo o perdilo per sempre". Se la stimolazione di un'area nel tempo non si verifica, i neuroni muoiono e non è più possibile recuperare quella funzione. Così, i sensi come la vista e l'udito chiudono la loro finestra di opportunità molto prima della capacità di provare emozioni o comportamenti. Da parte sua, il linguaggio è noto per chiudere la finestra di opportunità secondo la sintassi a cinque o sei anni, tuttavia la finestra per aggiungere nuove parole non si chiude mai.
In questo senso, l'apprendimento di altre lingue simultanee è naturale fino all'età di 6 anni che la finestra è chiusa e il bambino può raggiungere il vero bilinguismo. Tuttavia, dopo la chiusura della finestra, la seconda lingua non sarà così radicata. Un esempio è il fatto della pronuncia, alcuni suoni esistono in alcune lingue e non in altre, quindi il bambino parlerà sempre una delle lingue con un accento quando questi suoni non sono stati esercitati ma appresi a posteriori.
Alcuni esperimenti che corroborano questa teoria
Negli anni '70 fu condotto un esperimento con gattini. Un gattino sano è stato coperto in un occhio dalla nascita per diverse settimane. Dopo aver scoperto si è scoperto che non aveva visione in quell'occhio e non era in grado di acquisirlo in seguito.
Si è visto che il numero di connessioni tra la retina dell'occhio coperto e la parte del cervello responsabile della visione era minuscola rispetto all'occhio scoperto. La conclusione è stata chiara: è necessario fornire stimoli adeguati per un periodo di tempo preciso in modo che la struttura cerebrale sia formata correttamente.
Questo fenomeno è stato osservato anche negli uccelli. È dimostrato che ci sono specie di uccelli che non imparano a cantare se non hanno ascoltato la loro canzone prima. Per il periodo in cui questi uccelli imparano a cantare apre venticinque o trenta giorni dopo la schiusa e chiude circa cinquanta giorni dopo.
Cosa succede allora nei primi giorni di vita del cervello del mio bambino?
Nonostante la sua enorme complessità, il cervello di un bambino è l'organo meno formato al momento della nascita, dal momento che il restringimento del canale del parto limita notevolmente il suo volume.
Nei primi giorni della vita di un bambino il cervello cresce notevolmente. Il tuo cervello è un enorme insieme di neuroni, in attesa di formare l'intricata struttura cerebrale degli adulti, che ti permetterà di parlare, leggere, ragionare e provare ogni tipo di emozione.
Alcuni dei neuroni hanno già una missione specifica e il loro funzionamento è stato attivato dai geni per svolgere i compiti fondamentali di sopravvivenza al di fuori dell'utero, come respirare, piangere o succhiare. Ma ci sono miliardi di neuroni che non sono ancora stati attivati e che hanno il potenziale per far parte di qualsiasi futuro processo cerebrale.
Come o più importante dei neuroni sono le connessioni che si stabiliscono tra di loro per formare circuiti o reti neurali. Mentre un neurone isolato svolge una missione semplice, milioni di essi sono interconnessi e sono in grado di eseguire i compiti più complessi.
Cosa dobbiamo sapere come educatori?
È di vitale importanza che gli educatori siano consapevoli di questi periodi di apprendimento. La stimolazione precoce svolge un ruolo decisivo negli effetti a lungo termine dello sviluppo infantile. Gli esperti dicono che i bambini esposti a ambienti stimolanti sono in grado di superare certi problemi di sviluppo e aumentare significativamente il loro potenziale di apprendimento per tutta la vita.
Talía Pérez Miranda è un'insegnante e psicopedagoga. Questo articolo è pubblicato solo a scopo informativo. Non puoi e non devi sostituire la consultazione con un pediatra. Vi consigliamo di consultare il vostro pediatra di fiducia.
